El Hot Yoga es una práctica relativamente moderna que tiene sus raíces en las enseñanzas del Hatha Yoga tradicional y fue popularizada en la década de 1970 por el maestro de yoga indio Bikram Choudhury . Este estilo específico de yoga, también conocido como Bikram Yoga , se desarrolló con el objetivo de replicar las condiciones climáticas de la India mediante la práctica en una habitación calentada a unos 40 °C con alta humedad. Esta idea se basaba en la creencia de que el calor permitiría que el cuerpo se ablandara más rápidamente , promoviera la sudoración y eliminara toxinas , a la vez que preparaba el cuerpo y la mente para una experiencia de purificación física y mental .

Sin embargo, el concepto de Hot Yoga tal como se practica hoy en día se ha diversificado con el tiempo, alejándose en ocasiones del marco estricto de las 26 posturas del Bikram Yoga. Si bien Bikram Choudhury suele asociarse con el origen de esta práctica, el Hot Yoga como disciplina actual abarca diversos estilos que se desarrollan en una habitación con calefacción , pero que pueden incluir diferentes secuencias, como Vinyasa Flow , Ashtanga o Power Yoga . Este concepto de yoga practicado a altas temperaturas ha crecido rápidamente en Occidente, especialmente en Estados Unidos, gracias a la promesa de pérdida de peso , mayor flexibilidad y una intensa experiencia de limpieza .

La filosofía subyacente del Hot Yoga se basa en gran medida en antiguos textos de Hatha Yoga y prácticas yóguicas que buscan purificar el cuerpo para despertar la energía interior (prana) y abrir los canales de energía (nadis). Dentro del marco tradicional del yoga, el calor se considera a menudo un elemento purificador , y practicar en ambientes cálidos se alinea con los principios de tapas , uno de los Niyamas de los Yoga Sutras de Patanjali . Tapas significa literalmente calor interior y se refiere a la disciplina , el esfuerzo sostenido y la voluntad de transformar el cuerpo y la mente . Al aumentar la temperatura corporal, el Hot Yoga acelera este proceso de purificación, creando un entorno propicio para la autodisciplina y la transformación personal .

El Hot Yoga también se ha visto influenciado por elementos de la cultura occidental, donde los aspectos físicos y estéticos del yoga han cobrado mayor importancia. En las décadas de 1990 y 2000, muchos estudios de yoga comenzaron a ofrecer variantes de Hot Yoga, en respuesta a la creciente demanda de un yoga más dinámico e intenso. Figuras influyentes como el Barón Baptiste contribuyeron a la expansión del Power Yoga en un ambiente climatizado, evolucionando la práctica hacia un estilo más atlético y cardiovascular , conservando al mismo tiempo los beneficios tradicionales del yoga.

A pesar de las controversias en torno a la figura de Bikram Choudhury en la década de 2010, el Hot Yoga continuó expandiéndose por todo el mundo, ganando popularidad en las principales ciudades y atrayendo a un público diverso, desde principiantes que buscan desintoxicarse hasta atletas que buscan mejorar su flexibilidad y resistencia . Hoy en día, el Hot Yoga ya no se limita al marco exclusivo del Bikram Yoga y se ha convertido en una disciplina multiestilo , que ofrece diversas secuencias e intensidades, siempre en una sala climatizada, lo que permite a los practicantes beneficiarse de la sudoración , la relajación muscular y los beneficios físicos de un ambiente cálido.

La práctica del Hot Yoga representa una evolución moderna de las enseñanzas del Hatha Yoga, fusionada con las necesidades contemporáneas de un estilo de vida activo, manteniéndose fiel a la idea de que el calor y el esfuerzo físico nos permiten despertar el potencial latente del cuerpo y la mente. El Hot Yoga sigue siendo hoy uno de los estilos más populares en Occidente, atrayendo a practicantes que buscan desafíos físicos , una purificación profunda y un equilibrio energético en un ambiente cálido e intenso.

Esta exploración de los orígenes del Hot Yoga muestra cómo esta práctica, tanto moderna como arraigada en antiguas tradiciones del yoga, ha evolucionado hasta convertirse en un método de purificación, transformación y equilibrio que satisface las necesidades físicas y mentales de la sociedad actual.