El Ashtanga Yoga es una práctica poderosa y estructurada, basada en una secuencia de posturas progresivas y dinámicas. Sus principales objetivos son lograr un equilibrio entre fuerza física , resistencia , concentración mental y disciplina espiritual . Este equilibrio se desarrolla mediante un compromiso riguroso con las ocho ramas del yoga, definidas por el sabio Patanjali en los Yoga Sutras .

Objetivos físicos:

El Ashtanga Yoga se centra principalmente en fortalecer y purificar el cuerpo. Los objetivos físicos incluyen:

• Fortalecimiento muscular general : El Ashtanga Yoga es una práctica físicamente exigente. Trabaja todo el cuerpo, especialmente brazos , hombros , torso y piernas , mediante transiciones fluidas y repetitivas como Chaturanga y posturas de pie. Este fortalecimiento ayuda a desarrollar músculos equilibrados y una mejor postura.
• Mayor flexibilidad : Cada serie de Ashtanga contiene posturas específicas que estiran profundamente los músculos, en particular las posturas de apertura de cadera, flexiones hacia adelante y giros. La progresión regular en estas posturas ayuda a desarrollar una flexibilidad duradera y a prevenir lesiones.
• Desarrollo de la resistencia : Las secuencias rápidas e intensas del ashtanga, con transiciones dinámicas entre cada postura, aumentan la resistencia cardiovascular y la capacidad del cuerpo para mantener el esfuerzo físico durante largos periodos. El aumento de la temperatura corporal durante la práctica también promueve la desintoxicación a través de la sudoración.
• Coordinación y equilibrio : Las secuencias continuas de Ashtanga requieren una gran coordinación entre la respiración y los movimientos, mejorando así la propiocepción y el equilibrio general del cuerpo.

Objetivos mentales:

Más allá del aspecto físico, el Ashtanga Yoga también desarrolla objetivos a nivel mental. Ayuda a:

• Fortalecimiento de la disciplina : El ashtanga es una práctica estructurada, donde se establecen secuencias que se repiten en cada sesión. Esta repetición regular cultiva una sólida disciplina mental , ayudando al practicante a mantenerse comprometido y perseverante, tanto dentro como fuera del tatami.
• Mejora la concentración : La sincronización precisa de la respiración (Ujjayi) con cada movimiento en las posturas ayuda a desarrollar la atención continua y la claridad mental . Esta concentración se potencia mediante el uso de drishtis (puntos de enfoque) en cada postura, que mantienen la mente anclada en el momento presente.
• Reducir el estrés : El ashtanga, a pesar de su intensidad, ofrece una vía para reducir el estrés . La secuencia constante de posturas, combinada con la respiración controlada, ayuda a calmar el sistema nervioso y a tranquilizar la mente, creando una sensación de serenidad .

Metas espirituales:

Espiritualmente, el Ashtanga Yoga está profundamente arraigado en la tradición de las ocho ramas del yoga (Ashta-Anga) definidas por Patanjali. Su objetivo es alcanzar un estado de despertar espiritual mediante la purificación del cuerpo y la mente. Sus objetivos espirituales incluyen:

• Despertar la energía vital (prana) : El flujo constante de movimientos y respiraciones específicos ayuda a activar y armonizar el prana , o energía vital, en todo el cuerpo. Esto limpia los canales energéticos (nadis) y equilibra los centros energéticos (chakras), lo que resulta en una mayor vitalidad y un mejor flujo energético.
• Camino a la Meditación : Aunque el Ashtanga suele percibirse como una práctica física, prepara al practicante para estados de meditación más profundos. Los bandhas (bloqueos energéticos) y la concentración necesarios durante la práctica desarrollan la estabilidad mental y la atención plena , facilitando una conexión espiritual más profunda.
• Unión mente-cuerpo : El Ashtanga Yoga busca armonizar cuerpo, mente y espíritu. La repetición de las secuencias, combinada con los principios éticos del yoga (yamas y niyamas), ayuda a purificar los pensamientos y a alinear las acciones del practicante con su camino espiritual.

Beneficios generales:

Los beneficios del Ashtanga Yoga son enormes y se extienden a muchos aspectos del bienestar físico, mental y espiritual:

• Mejora de la condición física : Gracias a su intensidad y estructura, el ashtanga desarrolla una fuerza muscular equilibrada, mayor flexibilidad y una mejor resistencia cardiovascular . Las posturas invertidas y las torsiones mejoran la circulación sanguínea y ayudan a desintoxicar el cuerpo.
• Calma mental y manejo del estrés : La concentración sostenida en la respiración y las posturas ayuda a calmar la mente y a calmar los pensamientos agitados. Esto crea un estado de meditación en movimiento , que ayuda a reducir el estrés y a mejorar el manejo emocional .
• Despertar Espiritual Progresivo : Al integrar las ocho ramas del yoga en la práctica, el Ashtanga ofrece un camino claro hacia el despertar espiritual. Es un método para trascender las limitaciones físicas y mentales y cultivar una paz interior duradera .

El Ashtanga Yoga es una práctica integral que combina rigor físico, disciplina mental y profundidad espiritual. Al cultivar fuerza , flexibilidad y resistencia , a la vez que promueve la calma mental y la consciencia espiritual , ofrece un camino hacia la transformación interior y el bienestar general .