Viniyoga ist eine Yogaform, die tief in der klassischen Yogatradition verwurzelt ist, sich aber modernen Bedürfnissen angepasst hat. Der Name leitet sich vom Sanskrit-Begriff „Vini“ ab, was „angemessene Anwendung“ oder „Anpassung“ bedeutet und die grundlegende Philosophie dieser Praxis verkörpert: Yoga an die individuellen Bedürfnisse, Fähigkeiten und Umstände der Praktizierenden anzupassen. Viniyoga wurde vom indischen Meister Tirumalai Krishnamacharya , oft als „Vater des modernen Yoga“ bezeichnet, und seinem Sohn TKV Desikachar populär gemacht, die diesen einzigartigen Ansatz weiterentwickelten, indem sie den Menschen in den Mittelpunkt der Praxis stellten.

Krishnamacharya ist eine bedeutende Persönlichkeit in der modernen Yoga-Geschichte. Geboren wurde er 1888 und studierte viele Yoga-Richtungen, von alten Texten wie den Yoga Sutras des Patanjali , der Bhagavad Gita und der Hatha Yoga Pradipika bis hin zu traditionellen medizinischen Systemen wie Ayurveda . Seine Lehren beeinflussten viele moderne Yoga-Stile, darunter Ashtanga, Iyengar und Viniyoga. Krishnamacharya glaubte, dass Yoga individualisiert sein sollte, d. h. an das Alter, die körperliche Verfassung, die Bedürfnisse und die Ziele jedes Einzelnen angepasst werden sollte. Dieser personalisierte Ansatz ist das Herzstück des Viniyoga.

Doch erst mit TKV Desikachar etablierte sich Viniyoga im 20. Jahrhundert als eigenständiger Stil. Desikachar, direkt von seinem Vater Krishnamacharya ausgebildet, entwickelte Viniyoga in den 1970er Jahren mit besonderem Schwerpunkt auf der Anpassungsfähigkeit und dem therapeutischen Fortschritt der Yogapraxis. Während sein Vater vorwiegend ein traditioneller Lehrer war, versuchte Desikachar, alte Yoga-Prinzipien an die moderne Realität anzupassen. Er erkannte, dass jeder Mensch individuelle Bedürfnisse hat und ein allgemeingültiger Ansatz nicht für alle Praktizierenden geeignet ist. Er betonte auch die therapeutische Dimension des Yoga und integrierte Atemübungen, Meditation und auf Verletzungen und körperliche Einschränkungen abgestimmte Haltungen.

Viniyoga wurzelt daher in den Lehren der Yoga Sutras von Patanjali , in denen der Schwerpunkt auf der Idee liegt, dass Yoga fortschreitend und personalisiert sein sollte. Patanjali beschreibt Yoga als eine Methode zur Beherrschung der Schwankungen des Geistes (chitta vritti nirodha), und die Prinzipien des Viniyoga folgen dieser Philosophie, indem sie sicherstellen, dass jeder Praktizierende entsprechend seinen Fähigkeiten in seinem eigenen Tempo Fortschritte macht. Viniyoga stützt sich außerdem auf die Lehren des Samkhya , einer alten indischen Philosophie, die davon ausgeht, dass das Universum aus Prakriti (Materie) und Purusha (Bewusstsein) besteht und Yoga ein Mittel ist, um diese beiden Kräfte durch Selbstbeobachtung und Körperbewusstsein zu harmonisieren.

Ein weiterer wichtiger Einflussfaktor für die Entwicklung des Viniyoga war Ayurveda , das traditionelle indische Medizinsystem, das das Gleichgewicht von Körper und Geist betont. Im Viniyoga spiegelt sich dieser ganzheitliche Ansatz darin wider, dass Körperhaltungen und Atemtechniken auf die individuelle Konstitution (im Ayurveda Dosha genannt), den energetischen Bedarf und den allgemeinen Gesundheitszustand jedes Praktizierenden abgestimmt werden. Diese Integration des Ayurveda macht Viniyoga zu mehr als nur einer körperlichen Praxis: Es wird zu einem Werkzeug der Heilung und des allgemeinen Wohlbefindens .

Viniyoga erlangte internationale Anerkennung durch das von Desikachar gegründete Krishnamacharya Institute of Yoga in Chennai, Indien. Dieses Institut lehrt Viniyoga nach den Prinzipien der individuellen Anpassung und Weiterentwicklung. In diesem Ansatz ausgebildete Lehrer verbreiten diese Lehren heute weltweit, insbesondere im Rahmen des therapeutischen Yoga , wo Viniyoga eingesetzt wird, um Menschen bei der Überwindung spezifischer gesundheitlicher Probleme wie chronischen Schmerzen, Stress, Angstzuständen oder Atemwegserkrankungen zu helfen.

Einer von Desikachars größten Beiträgen zur modernen Yoga-Welt ist sein 1995 erschienenes Buch „The Heart of Yoga“. Dieses Buch stellt die wesentlichen Prinzipien des Viniyoga vor und war einer der ersten modernen Texte, der einen individualisierten und therapeutischen Ansatz für Yoga vorschlug. Darin beschreibt er die Yoga-Praxis nicht als starre Abfolge von Körperhaltungen, sondern als einen Weg der Transformation, der individuell auf den Einzelnen zugeschnitten sein muss. Dieser Text hat Tausende von Yoga-Praktizierenden und -Lehrern weltweit beeinflusst und die Vorstellung bestärkt, dass Yoga ein personalisiertes Werkzeug zur Verbesserung der körperlichen Gesundheit und des geistigen Wohlbefindens ist.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ursprünge des Viniyoga auf den Lehren von Krishnamacharya und Desikachar sowie auf klassischen Texten wie den Yoga Sutras beruhen. Viniyoga zeichnet sich durch seinen adaptiven Ansatz aus, bei dem Yoga keine einheitliche Disziplin ist, sondern ein flexibles Werkzeug, das es jedem Praktizierenden ermöglicht, seinen eigenen Weg zu körperlichem Wohlbefinden , geistigem Frieden und spiritueller Erfüllung zu finden.