Il Viniyoga è una forma di yoga profondamente radicata nella tradizione yogica classica, ma evolutasi per adattarsi alle esigenze moderne. Il suo nome deriva dal termine sanscrito "Vini" , che significa "applicazione appropriata" o "adattamento", e incarna la filosofia fondamentale di questa pratica: adattare lo yoga alle esigenze, alle capacità e alle circostanze individuali dei praticanti. Il Viniyoga è stato reso popolare dal maestro indiano Tirumalai Krishnamacharya , spesso definito il "padre dello yoga moderno", e da suo figlio TKV Desikachar , che hanno ulteriormente sviluppato questo approccio unico ponendo l'individuo al centro della pratica.

Krishnamacharya è una figura di spicco nella storia moderna dello yoga. Nato nel 1888, studiò molti rami dello yoga, da testi antichi come gli Yoga Sutra di Patanjali , la Bhagavad Gita e l' Hatha Yoga Pradipika , a sistemi di medicina tradizionale come l' Ayurveda . I suoi insegnamenti hanno influenzato molti stili di yoga moderni, tra cui Ashtanga, Iyengar e Viniyoga. Krishnamacharya credeva che lo yoga dovesse essere personalizzato , ovvero adattato in base all'età, alle condizioni fisiche, alle esigenze e agli obiettivi di ogni persona. Questo approccio personalizzato è il cuore del Viniyoga.

Tuttavia, fu con TKV Desikachar che il Viniyoga prese piede come stile distinto nel XX secolo. Desikachar, formatosi direttamente dal padre Krishnamacharya, sviluppò il Viniyoga negli anni '70, con particolare attenzione all'adattabilità e alla progressione terapeutica della pratica yoga. Mentre suo padre era principalmente un insegnante tradizionale, Desikachar cercò di adattare gli antichi principi dello yoga alla realtà moderna, riconoscendo che ogni individuo ha esigenze uniche e che un approccio "universale" non era adatto a tutti i praticanti. Sottolineò anche la dimensione terapeutica dello yoga, incorporando pratiche di respirazione, meditazione e posture adattate a infortuni e limitazioni fisiche.

Il Viniyoga affonda quindi le sue radici negli insegnamenti degli Yoga Sutra di Patanjali , dove l'enfasi è posta sull'idea che lo yoga debba essere progressivo e personalizzato . Patanjali descrive lo yoga come un metodo per padroneggiare le fluttuazioni della mente (chitta vritti nirodha), e i principi del Viniyoga seguono questa filosofia, assicurando che ogni praticante avanzi al proprio ritmo, in base alle proprie capacità. Il Viniyoga attinge anche agli insegnamenti del Samkhya , un'antica filosofia indiana che considera l'universo composto da prakriti (materia) e purusha (coscienza), e che lo yoga è uno strumento per armonizzare queste due forze attraverso l'introspezione e la consapevolezza corporea .

Un'altra importante influenza nello sviluppo del Viniyoga è l'Ayurveda , il sistema medico tradizionale indiano, che enfatizza l'equilibrio tra corpo e mente. Nel Viniyoga, questo approccio olistico si riflette nel modo in cui le posture e le tecniche di respirazione sono adattate alla costituzione individuale di ogni praticante (chiamata dosha in Ayurveda), ai suoi bisogni energetici e alla sua salute generale. Questa integrazione dell'Ayurveda permette al Viniyoga di essere più di una semplice pratica fisica: diventa uno strumento per la guarigione e il benessere generale.

Il Viniyoga ha ottenuto riconoscimento internazionale grazie al Krishnamacharya Institute of Yoga di Chennai, in India, fondato da Desikachar. Questo istituto continua a insegnare il Viniyoga seguendo i principi dell'adattamento e della progressione individualizzati. Insegnanti formati in questo approccio ora diffondono questi insegnamenti in tutto il mondo, in particolare nel contesto dello yoga terapeutico , dove il Viniyoga viene utilizzato per aiutare le persone a superare specifici problemi di salute, come dolore cronico, stress, ansia o disturbi respiratori.

Uno dei maggiori contributi di Desikachar al mondo moderno dello yoga è il suo libro del 1995 "The Heart of Yoga". Questo libro presenta i principi essenziali del Viniyoga ed è stato uno dei primi testi moderni a proporre un approccio individualizzato e terapeutico allo yoga. In esso, descrive la pratica dello yoga non come una rigida serie di posture, ma come un percorso di trasformazione che deve essere adattato all'individuo . Questo testo ha influenzato migliaia di praticanti e insegnanti di yoga in tutto il mondo, rafforzando l'idea che lo yoga sia uno strumento personalizzato per migliorare sia la salute fisica che il benessere mentale .

In sintesi, le origini del Viniyoga si basano sugli insegnamenti di Krishnamacharya e Desikachar, nonché su testi classici come gli Yoga Sutra . Il Viniyoga si distingue per il suo approccio adattabile , in cui lo yoga non è una disciplina uniforme, ma uno strumento flessibile che consente a ogni praticante di trovare il proprio percorso verso il benessere fisico , la pace mentale e la realizzazione spirituale .