Una sessione di Raja Yoga è principalmente una pratica interiore , focalizzata sulla progressiva padronanza della mente e sulla meditazione profonda . A differenza di altri stili di yoga più orientati alle posizioni fisiche, il Raja Yoga si concentra sull'evoluzione spirituale , incorporando elementi di respirazione controllata , ritiro dei sensi e concentrazione mentale . Questo approccio enfatizza le fasi mentali dello yoga, includendo anche posizioni fisiche di base e tecniche di respirazione per preparare il corpo e la mente alla meditazione. Ecco una panoramica delle fasi tipiche di una sessione di Raja Yoga:

1. Canti di apertura e mantra : le sessioni di Raja Yoga spesso iniziano con canti di mantra per creare un'atmosfera spirituale. Il mantra "Om", simbolo di coscienza universale, viene spesso utilizzato per calmare la mente e preparare alla pratica. Questi canti connettono il praticante a una dimensione spirituale più profonda fin dall'inizio della sessione.
2. Pranayama (Respirazione Controllata) : il Raja Yoga attribuisce grande importanza alle tecniche di respirazione , poiché aiutano a purificare i nadi (canali energetici) e a calmare la mente. Pranayama come Nadi Shodhana (Respirazione a Narici Alternate) e Ujjayi (Respirazione della Vittoria) sono spesso praticati per calmare il sistema nervoso e creare uno stato di profondo rilassamento . Questo prepara il corpo e la mente per le fasi successive della pratica, in cui concentrazione e meditazione saranno essenziali.
3. Asana (posizioni fisiche) : sebbene il Raja Yoga si concentri principalmente sul controllo mentale, le posizioni base dell'Hatha Yoga vengono spesso praticate all'inizio della sessione per rafforzare e sciogliere il corpo. Queste posizioni vengono scelte per la loro capacità di rilassare il corpo e preparare il praticante a stare seduti per periodi prolungati . Posizioni come Padmasana (posizione del loto) , Sukhasana (posizione facile) e Vajrasana (posizione del diamante) sono preferite per il loro comfort e la capacità di stabilizzare il corpo, favorendo così la meditazione prolungata.
4. Pratyahara (Ritiro dei sensi) : una delle fasi più distintive del Raja Yoga è il ritiro dei sensi , chiamato Pratyahara . Questa pratica consiste nel distogliere i sensi dagli stimoli esterni per focalizzare l'attenzione verso l'interno. Il praticante viene guidato attraverso esercizi di visualizzazione o concentrazione che gli permettono di staccare la mente dalle distrazioni sensoriali, promuovendo uno stato di profonda calma e silenzio mentale . Questo è un passo cruciale per padroneggiare i pensieri e prepararsi alla concentrazione e alla meditazione.
5. Dharana (Concentrazione) : Dopo Pratyahara, la pratica continua con Dharana , la concentrazione prolungata su un singolo punto. Può trattarsi di un oggetto fisico (come la fiamma di una candela), di un suono (come il mantra "Om" ) o semplicemente del respiro. L'obiettivo è allenare la mente a rimanere concentrata su un singolo punto, senza essere distratta da pensieri estranei. Questa intensa concentrazione è essenziale per preparare il praticante alla meditazione profonda.
6. Dhyana (Meditazione Profonda) : Il cuore del Raja Yoga è la meditazione (Dhyana) . Una volta che il praticante ha stabilizzato la sua mente attraverso Dharana, entra in uno stato di meditazione profonda. Qui, la mente si immerge completamente nella contemplazione e la distinzione tra il meditante e l'oggetto della meditazione svanisce gradualmente. L'obiettivo è raggiungere uno stato di calma assoluta , in cui le fluttuazioni della mente sono completamente controllate e la mente rimane perfettamente stabile nella consapevolezza del momento presente.
7. Samadhi (Unione Spirituale) : Sebbene questo stato non si raggiunga sempre in una singola sessione, il Samadhi è l'obiettivo finale della pratica del Raja Yoga. È la completa unione tra il praticante e la coscienza universale. In questo stato, tutte le dualità scompaiono e l'individuo realizza la propria unità con il divino . È uno stato di totale beatitudine e realizzazione spirituale in cui l'ego scompare e la pace interiore è completa.
8. Rilassamento Finale (Shavasana) : Dopo la meditazione, la sessione si conclude con un periodo di profondo rilassamento in Shavasana (Posizione del Cadavere) . Questa fase permette di integrare i benefici della pratica e di rilasciare ogni tensione residua. Il praticante è incoraggiato a rilassarsi completamente, mantenendo una sottile consapevolezza del proprio corpo e del respiro.
9. Canti di chiusura (Mantra e Preghiere) : per concludere la sessione, spesso vengono recitati mantra o preghiere, rafforzando la connessione spirituale stabilita durante la pratica. Questo può includere invocazioni per la pace, come lo Shanti Mantra , o preghiere di ringraziamento per i benefici della pratica. Questo momento devozionale finale aiuta a concludere la sessione con una nota altamente spirituale.

Ogni sessione di Raja Yoga segue quindi un percorso spirituale e mentale che aiuta a calmare la mente , placare le fluttuazioni dello spirito e risvegliare la consapevolezza interiore . Concentrandosi sulla meditazione e sulla padronanza della mente, il Raja Yoga offre un percorso verso il risveglio spirituale , fornendo al contempo una solida base per la pratica spirituale quotidiana .