Iyengar Yoga wurde von B.K.S. Iyengar, einer der einflussreichsten und angesehensten Figuren des modernen Yoga, gegründet. Iyengar wurde 1918 in Bellur, Indien, in eine einfache Familie hineingeboren und hatte einen schwierigen Start, der von schweren Krankheiten in seiner Kindheit geprägt war, darunter Tuberkulose, Malaria und Typhus. Diese körperlichen Herausforderungen waren die treibende Kraft hinter seiner Suche nach Heilung, die er im Alter von 15 Jahren durch Yoga unter der Anleitung seines Schwagers T. Krishnamacharya fand. Krishnamacharya, der als "Vater des modernen Yoga" gilt, hatte einen entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung von Iyengars Praxis, der später zu einem Pionier bei der Verbreitung von Yoga im Westen wurde.

B.K.S. Iyengar entwickelte seinen eigenen Ansatz für Yoga, indem er sich auf diepräzise Ausrichtung des Körpers, eine rigorose Technik und die Verwendung vonHilfsmitteln konzentrierte, um den Übenden zu helfen, unabhängig von ihrer körperlichen Verfassung in die Haltungen einzutreten. Der Einfluss von Anatomie und Biomechanik ist ein zentraler Aspekt des Iyengar Yoga, bei dem jede Haltung minutiös aufgeschlüsselt wird, um sicherzustellen, dass der Körper perfekt ausgerichtet ist. Im Gegensatz zu anderen Yogastilen, die sich auf fließende Bewegungen oder Schnelligkeit konzentrieren, zeichnet sich Iyengar Yoga durchextreme Liebe zum Detail und die gründliche Erforschung jeder einzelnen Haltung aus. Iyengar war der festen Überzeugung, dass die richtige Ausrichtung in den Asanas den Körper heilen, den Geist stabilisieren und den Weg für eine spirituelle Transformation ebnen kann.

Iyengars Ansatz ist auch tief von den Lehren des Yoga Sutra von Patanjali beeinflusst, das er als wesentliche Quelle zum Verständnis der Essenz des Yoga betrachtete. Besonders wichtig war ihm das Konzept von sthira-sukham asanam, die Kombination von Stabilität (sthira) und Komfort (sukha) in jeder Haltung. Für Iyengar sollte eine korrekt ausgerichtete Haltung nicht nur eine körperliche Position sein, sondern auch ein Ausdruck des Gleichgewichts zwischen Kraft, Flexibilität und innerer Ruhe.

Die Einführung von Zubehör - Blöcke, Gurte, Decken, Wandseile und Stühle - war eine wichtige Innovation Iyengars, die Yoga für jeden zugänglich machte, unabhängig von Alter oder körperlichen Einschränkungen. Dieses Zubehör hilft den Übenden, die Haltungen präzise zu halten und gleichzeitig das Verletzungsrisiko zu verringern. Dieser methodische Ansatz hat es auch vielen Menschen mit körperlichen Problemen oder chronischen Verletzungen ermöglicht, die Vorteile des Yoga auf sichere und auf ihre Bedürfnisse zugeschnittene Weise zu nutzen.

1966 veröffentlichte B.K.S. Iyengar sein bahnbrechendes Werk "Light on Yoga", das schnell zu einem Standardlehrbuch für Yogis auf der ganzen Welt wurde. Das Buch, das oft als "Yoga-Bibel" bezeichnet wird, enthält detaillierte Beschreibungen und Illustrationen von über 200 Körperhaltungen sowie Anleitungen zu Pranayama-Techniken (Atemübungen) und den therapeutischen Vorteilen des Yoga. Dank dieses Buches verbreitete sich Iyengar Yoga schnell international, und es wurden Yogazentren in so unterschiedlichen Ländern wie den USA, England, Australien und Frankreich eröffnet.

Die therapeutische Dimension des Iyengar-Yoga ist ein weiterer grundlegender Aspekt dieser Methode. B.K.S. Iyengar glaubte, dass richtig ausgerichtete Körperhaltungen Verletzungen rehabilitieren, die Blutzirkulation verbessern und sogar einige chronische Krankheiten behandeln können. Er entwickelte spezielle Reihen für körperliche Probleme wie Rückenschmerzen, Gelenkbeschwerden und Muskelschmerzen und machte Yoga so auch für Menschen in der Rekonvaleszenz oder mit eingeschränkter Mobilität zugänglich.

Auf der spirituellen Ebene ist Iyengar Yoga nicht nur eine körperliche Praxis, sondern ein Weg zutiefer Selbstreflexion und Selbsterkenntnis. Indem es eine intensive Konzentration auf jedes Detail der Haltung erfordert, verpflichtet diese Methode den Praktizierenden, eine vollständige geistige Präsenz zu entwickeln und so innere Stabilität und Seelenruhe zu kultivieren. Iyengar glaubte, dass die perfekte Vereinigung von Körper und Geist durch die Asanas zu einer spirituellen Transformation und einer tieferen Verbindung mit dem Göttlichen führen kann.

Heute wird Iyengar Yoga auf der ganzen Welt praktiziert, mit Tausenden von zertifizierten Lehrern und engagierten Zentren in vielen Ländern. Das Erbe von B.K.S. Iyengar lebt in seinen Schriften, seinen Lehren und der weltweiten Gemeinschaft von Praktizierenden weiter, die seine rigorose Methode und sein Engagement für die Praxis des Yoga als Kunst und Wissenschaft des Lebens fortführen.